中川充四郎　パ・リーグびいきデス

　今年のプロ野球は統一球の話題が尽きない。確かに、投げて打つゲームなのでボールの影響力は大きい。ところが、直接ボールとの関わりのない盗塁の数字でセ、パの数字に格差が生じている。パではトップのソフトバンク・本多が５０を超え、２位の楽天・聖沢がこれに近い数字で追いかけている。一方、セではパのトップの半数以下で巨人・藤村が最高。しかも規定打席に達していないので健闘しているとはいえるが。

　リーグ全体の盗塁数を比べると、パの５７９に対してセは３００と約半数だ。ちなみに、昨季のリーグ総数はパが５６１個で、セは４６４個と今年ほど極端な差はない。明確な理由は分からないが、投手のクイック投球の技術や捕手の肩の力が、パの方が劣っているとは思えない。たしかに、セには阪神・久保のような「クイックの神」が存在するが、全体のレベルは、それほど違いはないと思う。

　９月２６日にＱＶＣマリンで行われたロッテ―西武戦。４―４で迎えた７回表の西武の攻撃、１死から死球で出塁した中島が二盗を決めた直後、中村の中前打で勝ち越した。この盗塁は大きかった。二盗や三盗を決めると守る側に重圧がかかるし、とくに僅差の終盤になると効果は確実に増す。統一球になり、さらに走塁面を重視する必要があるだろう。

　野手は盗塁の際に良いスタートを切るために投手の癖を研究する。例えば、背番号の２つの数字の間に縦ジワができたらけん制なし、シワが出なければけん制あり、など。要するに、胸を張ったら打者に投げ、猫背気味になったらけん制球を投げるということ。ほかにもいろいろあるようだが、日本ハム・清水外野守備走塁コーチの現役時代の話が印象に残っている。

　「癖が分かっても、チームメートには教えないようにしていました。教えると、フライング気味で走ってしまうので、相手（の投手）も（癖がばれたのを）気づいてしまうでしょ」と。つまり、癖が分かっていても、分かっていないような「演技」が必要なので、ということ。これぞ、プロ。

　◆中川　充四郎（なかがわ・じゅうしろう）１９５１年（昭２６）、東京生まれの６０歳。駒大卒業後に商社勤務を経て都内のマクドナルド４店舗で店長を務める。オーディションに合格し、８２年から０８年まで文化放送ライオンズナイターでコメンテーター。