NHL:n topit ja flopit: Maanikkovalmentajan suosikkipoika

Chris Kreider on noussut yhdeksi playoff-kevään suurimmista taruista.

MTV3:n toimittaja Pasi Tuominen listaa Washingtonista jääkiekon NHL-liigan viikon onnistujat ja epäonnistujat.

1. Chris Kreider, NY Rangers
Kevään pudotuspeleissä NHL-debyyttinsä tehnyt tulokas on viimeistellyt maalin jokaisessa New Jersey -sarjan kolmessa ottelussa. Maanikkovalmentaja John Tortorella innostui Kreiderista tosissaan ja nosti hänet ykkösketjuun supertähtien Brad Richardsin ja Marian Gaborikin seuraksi.

2. Anze Kopitar, Los Angeles
Ykkösketju saa loistavaa tukea muilta vitjoilta, mutta Kopitarin johtaman troikan mukana Kings elää tai kuolee. Slovenian helmi on jäänyt 12 playoff-ottelussa vain kolme kertaa pisteittä, oma peli on kääntynyt miinukselle ainoastaan kerran. Stanley Cupin finaaleita odotellessa.

3. Ryan McDonagh, NY Rangers
Jenkkipakki on noussut toisella kaudellaan isoksi vastuunkantajaksi. Jääaikaa Dan Girardin parina riittää. Mainioita katkoja ja pelotonta heittäytymistä vastustajan laukauksien eteen. Uhrautuvan puolustuksen takana on maalivahti Henrik Lundqvistin hyvä keskittyä omaan työhönsä.

4. David Clarkson, New Jersey
Clarkson pelasi hienon runkosarjan – 30 maalia – ja on näyttänyt olevansa myös tosipelien mies. Fysiikkaa, ärsyttämistä ja raakaa taitoakin. Kuin päivitetty painos Devilsille kaksi Stanley Cupia (1995 ja 2000) taistelleesta Claude Lemieux'sta.

5. Shane Doan, Phoenix
Tuo joukkueeseen kipeästi kaivattua karismaa. Pisti sunnuntaina kaiken peliin. Taisteli, jäähyili ja kävi siinä välissä tekemässä kaksi voittoon riittänyttä osumaa. Kapteeni toi Phoenixin takaisin Los Angeles -ottelusarjaan, ainakin hetkeksi.

1. Martin Hanzal, Phoenix
Hankki tiistaina hölmöllä selästä taklauksella pelikiellon, joka saattoi ratkaista ottelusarjan Los Angelesille. Hanzalin yhden ottelun pannan aikana Kings siirtyi sarjassa voitoin 3-0 johtoon. Phoenix on parantanut pikku hiljaa, mutta Stanley Cupin finaaliin yltäminen vaatii ihmeen.

2. Petr Sykora, New Jersey
Tehottomuus kalvaa kokenutta tsekkiä. Sykora on jäänyt pisteittä kaikissa Rangers-sarjan otteluissa. Peliaika painuu kymmenen minuutin pintaan. Hyvin mahdollista, että hyökkääjä seuraa maanantain ottelun kravatti kaulassa pressiboksista.

3. Brandon Prust, NY Rangers
Lähetti kyynärpäätaklauksella New Jerseyn Anton Voltshenkovin hetkeksi toiseen todellisuuteen lauantain ottelussa. Prustin omatunto oli puhdas, mutta kohde oli toista mieltä. "Aika ruma ja kova isku suoraan päähän", Voltshenkov totesi tärskystä toivuttuaan.

4. Michael Stone, Phoenix
Adrian Aucoinin loukkaantuminen avasi tiistaina ja torstaina paikan pelaavassa kokoonpanossa. Vähäiseen jääaikaan nähden ehti tehdä melkoisen paljon hallaa Coyotesin puolustukselle. Kulmikasta liikkumista ja epävarmaa kiekonkäsittelyä. Joukkueen onneksi Aucoin palasi sunnuntaina peliin.

5. Tom Renney, Edmonton
Seurajohto päätti, että nuorta lahjakkuutta pursuava ryhmä kehittyy nopeammin jonkun muun valmentajan alaisuudessa. Oilers-leiriin ei muutenkaan kuuluu parasta mahdollista, sillä kaupungin keskustaan suunniteltavan uuden hallin toteutuminen joutui viikolla yhä navakampaan vastatuuleen.

Pasi Tuominen, Washington