＜どて焼き丼の濃厚なタレが卵に絡んで…＞

　サラリーマンの聖地・新橋をぶらり歩くと、お手ごろランチの看板が続々と目に入る。まず訪れたのは、「おーい串かつ　新橋２号店」（（電話）０３・３５９１・２６７７）だ。
　名物なのだろう、「牛串カツ定食」５００円に引かれつつも、グツグツと煮える鍋にやられて「どて焼き丼」５００円をオーダーした。
　ほどなく登場した大ぶりの丼。ご飯が見えないほど、どて焼きがたっぷりと盛られている。その中心に卵がデン！　ボリュームは文句なしだ。
　肝心の味はどうか。一口、また一口と、箸が止まらず、一心不乱にかき込んでいた。じっくりと煮込まれた牛スジはトロけるような軟らかさ。コンニャクが小気味よい食感を与える。濃厚なタレが卵に絡んで、ご飯を最高に引き立てるのだ。
　聞けば、串カツの本場・大阪新世界に本店を構える人気店だとか。次回は、ぜひとも串カツを味わってみたい。

＜サクサクの空揚げ定食が５００円＞

　引き続き、昼時の新橋を散策する。８００円、７５０円といった看板にいくつも出くわす。いつもならすぐに飛びつくところだが、もっと安い店がないか探してみた。
　しばらく歩いて、ニュー新橋ビルの中へ。すると、またもやワンコイン定食を発見！　「新橋シャモロック酒場　第２鶏舎」（（電話）０３・３５０８・９１０１）だ。
　注文したのは、「サクサク空揚げ定食」５００円。早速、食べてみると、これがまた価格以上の仕上がりだったのだ。
　噛みしめると、ヤケドしそうなほどの肉汁がジュワッと口の中にあふれ出す。じっくりと、二度揚げしているのだろう。衣はサクッサクと軽い歯ごたえだった。
　定食には、空揚げ５個にご飯、味噌汁、漬物がついていた。デフレの低価格競争で、店は大変なのだろうが、懐の寒いサラリーマンにはありがたい店だ。

＜オムライスは昔ながらのケチャップ味＞

　最後も、５００円メニューで締める。あちこち探索したところ、烏森の路地裏で見つけた。「なべや」（（電話）０３・５４０１・２３３４）だ。
　看板にある「オムライス」５００円は昔ながらのケチャップ味。居酒屋風の店内は、居心地よく、あっという間に完食だ。膨らんだ腹を叩く。大満足のランチタイムだった。