Fifa-ranking ei Paatelaista kiinnosta

Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan rankingjärjestelmä ei hetkauta jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Mixu Paatelaista.

Elokuun 8. päivänä päivitetyllä tuoreimmalla Fifan rankinglistalla Suomi on sijalla 72, kun sen tulevista MM-karsintavastustajista Espanja on ykkönen, Ranska 14:s, Valko-Venäjä 76:s ja Georgia 97:s. Seuraava lista julkaistaan 5. syyskuuta, eli kaksi päivää ennen Suomen MM-karsinnan avausottelua Ranskaa vastaan.

Rankingin perusteella karsintalohko I:n kaksi parasta olisivat siis Espanja ja Ranska selvällä erolla muihin. Suomi taistelisi kolmossijasta Valko-Venäjän kanssa Georgian jäädessä tyveen. Paatelainen ei yhdy näin yksioikoiseen päättelyyn.

– Fifa-rankingilla ei ole mitään merkitystä vaan omalla pelillä on, Paatelainen jyrähti.

Rankingsijoitusta voisi kohentaa valitsemalla huolellisesti harjoitusotteluihin eritoten sellaisia vastustajia, jotka ennakkoon olisivat ehkäpä helpommin voitettavissa. Tällaiseen leikkiin Paatelainen ei halua lähteä.

– En koskaan halua, että Suomelle valitaan vastustaja rankingin takia vaan se pitää valita kehitys- ja harjoitusmielessä. Tavoite on parantaa pelaamista, jotta mennään arvokisoihin, Paatelainen painotti.

Vain yksi tappio

Runsaan vuoden verran Suomen päävalmentajana toiminut Paatelainen on tyytyväinen Suomen viimeaikaisiin maaotteluihin.

– Tänä vuonna olemme pelanneet kuusi virallista peliä, joista on tullut vain yksi tappio (Itävallalle helmikuussa). Vielä hyökkäys ja puolustus eivät ole toimineet 90 minuuttia samaan aikaan. Siihen pyritään ja pystytään. Ajoittain molemmat toimivat, Paatelainen huomautti ja viittasi lopputurnaukseen selviämisen ehdoksi juuri sen, että molemmissa kenttäpäädyissä tulee säännöllisiä onnistumisia.

– Paljon positiivisia ja hyviä asioita on tapahtunut ja pysynyt - kuten sitoutuminen, keskittyminen ja itseluottamus, Paatelainen veti yhteen viime otteluita.

Paatelainen nosti esimerkiksi edellisen maaottelun 15. elokuuta Pohjois-Irlantia vastaan Belfastissa, jossa Suomi nousi 0-2-tappioasemasta 3-3-lopputulokseen.

Lue myös: