Narain Karthikeyan

Numero kaudella 2012: 23
Synt. 14.1.1977, Chennai, Intia

Tilastot ennen kautta 2012:
28 GP-kilpailua
5 MM-pistettä (paras sijoitus 4:s)

Kaikkien aikojen ensimmäinen intialainen F1-kuljettaja Narain Karthikeyan palasi viime kaudella formula ykkösiin yli viiden vuoden tauon jälkeen. Karthikeyan hankki sponsoreiden avulla tallipaikan Hispanialta. Tällä kaudella hän jatkaa HRT-tallin kuljettajana.

Karthikeyan teki edellisen visiittinsä formula ykkösiin 2005. Intialainen sai paikan Jordanilta, kun talli myytiin Midland-yhtymälle ja Trevor Carlin otti Eddie Jordanin paikan kuljettaja-asioista vastaavana henkilönä. Karthikeyan oli jo aikaisemmalla urallaan ajanut useita kausia Carlinin omien tallien lukuun, alkaen kaudesta 1998 F3-sarjassa.

Karthikeyanin murtautuminen maineeseen alkoi oikeastaan kaudella 2000, jolloin hän voitti F3-kisan Belgian Spassa ja ylsi ykköseksi Korean F3 Super Prix'ssa. Kaudella 2001 hän pääsi jo kokeilemaan korkeimmalla mahdollisella tasolla testattuaan Jaguarin ja Jordanin F1-autoja. Kaudet 2002-04 intialainen kaasutteli Nissan World Series -sarjassa, jossa ylsi pari kertaa osakilpailuvoittoon ja sijoittui yhteispisteissä kuudenneksi Heikki Kovalaisen voittaessa mestaruuden 2004.

Karthikeyanin Jordan-vuodelta historiaan kirjattiin yksi neljäs sija ja viisi MM-pistettä - tosin ne tulivat USA:n 2005 tynkäkisasta, johon starttasi kuusi autoa. Vuosina 2006-07 Karthikeyan toimi Williamsin testikuljettajana. Sen jälkeen hän kilpaili muiden muassa A1 GP- ja Superleague Formula -sarjoissa ja Le Mansin 24 tunnin ajossa. Kaudella 2010 Karthikeyan teki uuden aluevaltauksen kilpailemalla Nascar-sarjan avolava-autoluokassa.

Karthikeyanin paluukausi 2011 jäi tyngäksi, sillä hän menetti Hispanian kisakuskin paikan Daniel Ricciardolle Valenciassa ajetun Euroopan GP:n jälkeen. Loppukaudesta hän pääsi kuitenkin kurvailemaan kotikisassaan Intiassa, jossa hän sijoittui 17:nneksi.

Karthikeyan sai täksi kaudeksi viimeisen vapaana olleen F1-paikan HRT:ltä, jossa hän ajaa Pedro de la Rosan tallikaverina.

(MTV3)