MTV3.fi arvioi viikottain jääkiekon SM-liigan suurimmat onnistujat ja epäonnistujat. Nyt tarkastelussa on pudotuspelien alkutaival. JYPin Sami Vatanen on tällä hetkellä liigan paras pelaaja. Lukon kevät päättyi ennen aikojaan.

1. Sami Vatanen, JYP
JYPin kultakimpale on tällä hetkellä huikeassa iskussa. Vastaavaa dominointia on nähty harvoin. Puolustaja on ollut Ässille lähes pysäyttämätön. Viime kevään loukkaantumisen jäljiltä nuorukaisella on hirveä näyttämisen halu.

2. Jokerit
Vastoin yleisiä odotuksia Jokerit on laittanut HIFK:n ahtaalle puolivälierissä - eikä toisinpäin. Jokeri-valmennus on osannut valmistaa miehistönsä loistavasti. Jokerit on hallinnut kenttätapahtumia tasakentällisin selvästi. Nyt paineet ovat siirtyneet vastustajan leiriin.

3. KalPa
Helmikuun kompurointi taitaa olla taaksejäänyttä elämää. Tällä hetkellä KalPa on kurinalainen ja tiivis erityisesti puolustussuuntaan. Maalivahti Mikko Koskinen on petrannut pari pykälää, joten savolaiset ovat marssimassa välieriin.

4. Pekka Saarenheimo, Kärpät
Hajuttoman ja mauttoman runkosarjan vetänyt Saarenheimo on ollut puolivälierissä joukkueensa paras sentteri ohi Jari Viuhkolan ja Jozef Stümpelin. Tasapainoiset esitykset kentän molemmissa päissä ovat Saarenheimoa parhaimmillaan. Nähdyillä esityksillä peliajan luulisi nousevan.

5. Siim Liivik, HIFK
Taistelija on ollut joukkueensa parhaimmistoa. Sinänsä Liivikin hyvät otteet eivät ole yllätys, kun muistaa miehen vahvan viime kevään. Roolipelaaja hoitaa oman tonttinsa todella tunnollisesti ja tarmokkaasti. Osa joukkuekavereista voisi ottaa hänestä mallia.

1. Lukko ja kootut selitykset
Yhdeksäs sija on resurssit huomioiden valtava pettymys. Viime kevään pronssilätkät vaihtuivat säälipleijareihin. Tämän kauden Lukosta ei jäänyt juurikaan positiivista kerrottavaa. Ulkomaalaishankinnat olivat kohtuullisia, mutta eivät missään nimessä viime kauden tasolla. Niin kauan kuin toiminnan rakenne on taloudellisesti kieroutunut, niin raumalainen kiekkoilu jatkaa poukkoilevaa toimintaansa.

2. Tuomarilinja
Tuomareiden toimintaan on tähän mennessä katsottu suopein ja ymmärtäväisin silmin, mutta tällä kertaa pitää nostaa kissa pöydälle. Pudotuspelien alkumetreillä on nähty mitä kummallisimpia tuomioita. Syystäkin moni valmentaja on ollut tuohtunut asian tiimoilta. Kukaan ei varmasti halua tehdä tahallaan virhearviointeja, mutta tilanne on käymässä kiusalliseksi.

3. HIFK
HIFK ei ole ollut erityisen huono Jokereita vastaan, mutta se ei ole ainakaan toistaiseksi onnistunut nousemaan odotetulle tasolle. Tunnetusti marginaalit ovat pienet ja yksi onnistunut rankkari olisi muuttanut otteluparin tilannetta huomattavasti. Nyt kaikki paineet ovat HIFK:lla. Kuinka Bluesin kanssa altavastaajan asemassa onnistunut Petri Matikainen valmistaa joukkonsa illan jännitysnäytelmään?

4. Bluesin tehottomuus
Blues on pelannut puolivälierissä KalPaa vastaan kelvollisesti. Yhdellä tehdyllä maalilla kahteen peliin ei pääse kuuhun asti. Laadukkaita maalipaikkoja on ollut, mutta ruuti on ollut märkää. Tilanteen olisi muututtava tänään tai sinänsä sisukas taistelu päättyy puolivärieriin.

5. Ässien jäähyily
Ässät kampittaa omia mahdollisuuksiaan edetä välieriin ottamalla hölmöjä jäähyä JYPiä vastaan. Tunteet kuriin ja vaikka pilli soisi omasta mielestä turhaan, niin purnaaminen ja sättiminen eivät tilannetta muuta. Päinvastoin, ne ovat poissa olennaisesta eli omaan peliin keskittymisestä. Tänään jäitä hattuun.