TOP 10: NHL:n parhaat ikämiehet

NHL:ssä pelaa useita pelaajia, jotka voisivat ikänsä puolesta siirtyä jo ikämiespeleihin. He kuitenkin pystyvät jatkamaan pelaamista korkealla tasolla vielä nelikymppisinäkin ja kuuluvat edelleen liigan eliittiin. Listasimme kymmenen parasta NHL:n ”pappapelaajaa”.

10) Todd Bertuzzi

On vaikea uskoa, että aina kovaa pelaava ja useista loukkaantumisista kärsinyt Todd Bertuzzi pystyy edelleen pelaamaan maailman kovimmassa kiekkosarjassa 37-vuotiaana. Isokokoinen Bertuzzi ei ole koskaan ollut kirkkain tähtipelaaja, vaan enemmänkin laittanut kroppansa likoon muiden puolesta. Ja hän tekee sitä edelleen.

9) Jaromir Jagr

Ei ole nelikymppinen Jagr enää entisessä vedossaan, vaan pahasti on ikä kangistanut sekä jalat että kädet. Ei hän kuitenkaan vieläkään mikään täysin turhake ole ja siitä hyvänä osoituksena nelisenkymmentä tehopistettä, mutta kaukana ovat ne kaudet, kun hän iski yli sata pistettä kaudessa.

8) Jevgeni Nabokov

Jevgeni Nabokov ei ole ehkä maalivahtien terävintä eliittiä, mutta ikämiesosastolla hän pärjää edelleen varsin vahvasti. Hän on torjuntaprosenteissa liigan kärkipäässä kuten myös vähiten päästetyissä maaleissa. 36-vuotiaana hänellä on vielä muutama pelivuosi jäljellä, mikäli kaikki menee hyvin. Nabokov sysäsi listalta ulos maalivahtikollega Martin Brodeurin, jonka vire ei tänä vuonna ole ollut aivan totutunlainen.

7) Daniel Alfredsson

Daniel Alfredsson on edelleen 39 vuoden iässä Ottawan tärkeimpiä pelaajia ja joukkueen kapteeni. Pistetahti ei ole tänä vuonna ollut aivan edellisvuosien kaltainen, mutta kyllä hän edelleen pappakerhon parhaimmistoa on.

6) Martin St Louis

Martin St Louis on nakutellut vuodesta toiseen kovia pistemääriä ja viime vuonna hän jäi vain pisteen päähän sadasta tehopisteestä. Tänä vuonna tahti ei ole kuitenkaan ollut aivan samanmoinen, mutta edelleen äärimmäisen vaarallinen ja tehokas hyökkääjä 36 vuoden iässä.

5) Patrik Elias

Patrik Elias on juuri ja juuri ylittänyt ikämiesiän ja siten ansaitsee paikkansa listalla. Listalla häntä kuitenkin rangaistaan nuoresta iästään, vaikkakin on ikämieskerhon paras pistemies tällä kaudella. Taitavalla tshekillä on vielä monta hyvää pelivuotta edessään, mikäli jatkaa samaa tahtia tulevaisuudessakin.

4) Ray Whitney

Ray Whitney pelasi ensimmäisen pelinsä NHL:ssä jo kaudella 1991-1992. Sen jälkeen hän on kuulunut tasaisen hyviin suorittajiin eikä taso ole juuri laskenut vuosien varrella. Hän on ehkäpä yksi aliarvostetuimmista NHL-pelaajista ja 39 vuoden iässä saa tällä listalla neljännen sijan.

3) Tim Thomas

Bostonin viime kevään sankari on eittämättä yksi sarjan parhaista maalivahdeista. Hän pokkasi viime kauden päätteeksi parhaan maalivahdin palkinnon sekä pudotuspelien arvokkaimman pelaajan palkinnon. Vire ei ole paljon heikentynyt tänäkään vuonna, mutta hän on saanut kilpailijakseen Tuukka Raskin, joka on pistänyt 37-vuotiaalle Thomasille tiukasti hanttiin.

2) Teemu Selänne

Teemu Selänne on pelannut jälleen hurjaa kauttaan eikä vauhti näytä hiipuvan, vaikka ikää mittarissa on jo 41. Hän nousee kohisemalla kaikkien aikojen pistepörssissä ja legenda toisensa perään jää hänen jälkeensä. Selänne on osoittanut Anaheimin nuoremmille tähdille mikä on valttia. Niin, ja keväällä olisivat ne MM-kisat Suomessa eikä olympialaisiinkaan ole kuin pari vuotta…

1) Nicklas Lidström

Nicklas Lidström valittiin viime kauden päätteeksi uskomattomasti 40 vuoden iässä liigan parhaaksi puolustajaksi. Lidström on edelleen Detroitin puolustuksen selkäranka. Hän pelaa keskimäärin 24 minuuttia ottelua kohden ja hänen plusmiinustilasto on hellelukemissa. Hän on uskomattomasti säästynyt urallaan vakavilta loukkaantumisilta ja tällä menolla Lidström pelaa vielä viisikymppisenä.