Niemelä jatkaa mäkihypyn päävalmentajana

Pekka Niemelä on Suomen mäkimaajoukkueen päävalmentaja edelleen.

Mäkimaajoukkue jatkaa Pekka Niemelän johdolla kohti Sotshin olympialaisia. Yhdistetyssä uusi päävalmentaja on Petter Kukkonen, joka on ollut viime ajat Viron maajoukkueen päävalmentajana ja Suomen nuorten valmentajana. Molempien sopimukset ovat kaksivuotisia.

- Kaikki vaihtoehdot kartoitettiin. Niemelän kohdalla todettiin, että kun hänet kaksi vuotta sitten palkattiin, tavoitteena oli Sotshi, ja se työ on kesken, Finnjumpingin puheenjohtaja Ilkka Tiilikainen sanoi.

- Kukkonen on nuoresta iästään huolimatta tehnyt hyvää työtä valmentajana nuorisopuolella ja ollut jo Virossa päävalmentajana.

Laadukasta kotiharjoittelua

Niemelän mukaan mäkihypyssä viime vuosien syyt ja seuraukset ovat vahvasti tiedossa.

- Uskon tulevaisuuteen, koska tiedän mikä johtaa mihinkin. Halusin jatkaa. Vastoinkäymiset voi kääntää voimavaraksi, Niemelä sanoi.

Viime kaudella maajoukkuetta koeteltiin loukkaantumisten (Janne Happonen ja Ville Larinto) ja lopettamisen (Ahonen) takia. Viime kausi oli haastava, mutta Niemelän motivaatiota työhön se ei vienyt. Tavoitteet ovat selkeät.

- Toivon, että olympiatalvena (2014) meillä on aito kilpailutilanne kotimaassa. Ettei ole vain muutamaa ykköshyppääjää, ja että myös menestytetään olympialaisissa, Niemelä miettii.

Tähän pyritään muun muassa siten, että valmennusmetodeja yhdenmukaistetaan. Fyysisen kunnon ja tekniikan pitää kohentua entisestään, jos menestystä halutaan.

-Se lähtee laadukkaasta kotiharjoittelusta eli valmennuskeskusharjoittelusta, Niemelä sanoo.

Niemelälle tuleva kausi on myös muuten uudenlainen.

- Pääsemme ensimmäistä kertaa minun aikanani harjoituskaudelle niin, että kaikki ovat mukana. Haluan itse olla entistä enemmän mukana päivittäisvalmennuksessa, Niemelä sanoi.

MTV3 - STT