Suzuka

Suzukan perinteikäs ja vauhdikas rata lukeutuu kuljettajien suosikkeihin, eikä syyttä: 5,8 kilometrin pituiselle kahdeksikon muotoiselle radalle mahtuu nopeita mutkayhdistelmiä ja korkeuseroja.

Japanin GP järjestettiin Toyotan omistamalla Fujin radalla vuosina 2007 ja 2008. Suzukan ja Fujin oli tarkoitus alkaa vuorotella kisaisäntinä, mutta Toyotan vetäydyttyä formula ykkösistä Suzuka toimii jatkossa jälleen Japanin GP:n pysyvänä kotipaikkana - monien riemuksi.

Suzukan ratakartta

Suzuka valmistui Hondan testiradaksi vuonna 1962. Radan on suunnitellut hollantilainen John Hugenholz, jota voi pitää oman aikansa Hermann Tilkenä. Hugenholzin käsialaa ovat myös Jaraman, Zolderin ja Zandvoortin radat, joita tosin ei ole 1980-luvun jälkeen enää F1-kalenterissa nähty. Rata-alueen yhteydessä on huvipuisto, jonka maailmanpyörä on radan tunnetuin maamerkki.

Oikeiden ajolinjojen löytäminen radan alkuosan mutkayhdistelmiin vaatii paljon kokemusta. Jyrkkenevä "lusikkamutka" ja sen jälkeinen huippunopea 130R-mutka lukeutuvat MM-sarjan haastavimpiin kurveihin. Kierroksen päättävä shikaani on ehkä paras ohituspaikka. Pääsuorallakin ohittaminen on mahdollista, minkä Kimi Räikkönen todisti vuonna 2005 ohittaessaan Giancarlo Fisichellan viimeiselle kierrokselle lähdettäessä. Räikkönen nousi tuolloin voittoon 16. lähtöruudusta.

Suzukan radalla on vuosien varrella ratkaistu useita maailmanmestaruuksia ja nähty värikkäitä tapahtumia. Pidempään formula ykkösiä seuranneiden mieliin ovat jääneet Ayrton Sennan ja Alain Prostin kolarit vuosina 1989 ja 1990. Ensimmäisenä vuonna McLaren-tallikaverusten autot osuivat toisiinsa Suzukan radan shikaanissa, ja Sennan hylkäyksen jälkeen Prost julistettiin mestariksi. Seuraavana vuonna brasilialainen maksoi kalavelkoja takaisin ja puski Ferrarille siirtyneen Prostin ulos radalta ensimmäisessä mutkassa.

Suzukassa vietettiin sinivalkoisia mestaruusjuhlia 1998 ja 1999 Mika Häkkisen varmistaessa Japanissa molemmat maailmanmestaruutensa.

Rataennätys: 1.31,540 (Kimi Räikkönen 2005)