Mäkäräisen MM-urakka alkaa torstaina

Ampumahiihdon MM-mitaleista taistellaan torstaista lähtien lajin mekassa, Saksan Ruhpoldingissa.

- Monen mielestä täällä on varmaan hemmetin ahdasta, mutta juuri se tekee tästä niin tunnelmallisen kilpailupaikan. Tuntuu, että yleisö on aivan iholla, Kaisa Mäkäräinen sanoo.

Mäkäräinen starttaa torstaina äänekkään MM-katsomon eteen uteliaana. Kontiolahden maailmancupin hiihtojen jälkeen iskenyt kuumetauti toi viikon pakkolevon. Sen jäljiltä takaa-ajon hallitsevan maailmanmestarin kilpailuvire on pieni arvoitus.

- Olen ollut terve reilun viikon, mutta ensimmäinen viikko Kontiolahden kisojen jälkeen meni huilatessa. Ohjelmassa olisi silloin ollut muutenkin kevyitä päiviä, mutta eihän se sama ole levätä sairaana, Mäkäräinen sanoo.

Torstainen sekaviesti antaa Mäkäräiselle tarkemman kuvan kropan irtiottokyvystä ennen ensimmäistä henkilökohtaista MM-starttia, joka on lauantainen sprintti.

- Sairastelun jälkeen kun ei ollut viikkoon käynyt suksilla tai koskenut pyssyyn, sitä joutui hakemaan virettä, mutta loppuaika on harjoituksissa mennyt ihan mukavasti. Uskon, että tästä päästään vielä lyöntiin, Mäkäräinen sanoo.

Nopeat hiihtourat, haastava ammuntapaikka

Kaakkois-Saksassa Ruhpoldingissa kilpaillaan vauhdikkailla hiihtourilla ja vaihtelevassa säässä. Lähinnä luvassa lienee nollan tuntumassa liikkuvaa tai useiden plusasteiden keliä. Plus- tai miinusasteiden määrää enemmän Mäkäräistä kiinnostaa hiihtouran kunto.

- Se kun vaan pysyisi kohtuullisen kovana, ettei tarvitsisi sohjossa tarpoa, Mäkäräinen toivoo.

Ruhlpoldingin ampumapaikka ei ole maailmancup-kiertueen vaikein, mutta tarjoaa haastetta.

- Ampumapenkalle tullaan laskusta vauhdilla, ja se on aika pimeä, kun taustana on harmaa betoniseinä. Tulee sellainen tunne, että laittakaa valot päälle, Mäkäräinen sanoo.

- Tuuli jää täällä myös helposti pyörimään, joten tarkkana pitää olla. Mitään sellaisia myrskytuulia niin, että jengi ampuu sikana sakkoja, kuten joskus Östersundissa tai Nove Mestossa, täällä ei yleensä ole.

Onnistuminen ampumapaikalla on avain onneen hyvänä hiihtäjänä tunnetulle Mäkäräiselle.

- Toivottavasti oma ampumaprosentti (osumatarkkuus) pysyy reilusti yli kahdeksassakymmenessä. Se varmasti riittää, jos pääsee samanlaiseen hiihtovauhtiin kuin mitä se on ollut.

Maailmancupin kärkitaistelu tiivistyy

Ruhpoldingissa jaetaan myös maailmancupin pisteitä. MM-kilpailut ovat maaliskuun puolivälissä Venäjän Hanti-Mansijskissa päättyvän cup-kauden viimeistä edellinen osakilpailu.

Mäkäräinen, 29, on kaikki kauden kilpailut huomioiden cupissa kolmas pistein 793. Edellä ovat Saksan Magdalena Neuner (930) ja Valko-Venäjän Darja Domratsheva (891).

- Todellisuudessa olen neljäs. Myös Olga Zaitseva on minun edelläni, jos tuloksista lasketaan kaksi huonointa pois, kuten kuuluu. Toivon, että löytyisin kauden lopussa cupin top-kolmosesta, mutta siitä ei nyt kannata stressiä repiä. Se ratkeaa vasta kauden viimeisissä starteissa, Mäkäräinen uskoo.

Kaikki suosikkilajisi Katsomon MTV3 Sport -paketissa. Lue lisää.