可夢偉３位　日本ＧＰ、初の表彰台

３位となり表彰台でシャンパンを振りまく小林

　自動車・Ｆ１世界選手権第１５戦日本グランプリ（ＧＰ）最終日（７日・鈴鹿サーキット＝１周５・８０７キロ）――決勝（５３周）が行われ、３番手スタートの小林可夢偉（ザウバー・フェラーリ）が自己最高の３位に入った。

　日本人ドライバーでは１９９０年日本ＧＰの鈴木亜久里、２００４年米国ＧＰの佐藤琢磨（ともに３位）に続く３人目の表彰台となった。優勝は予選１位のセバスチャン・フェテル（独、レッドブル・ルノー）で今季３勝目。総合得点首位のフェルナンド・アロンソ（スペイン、フェラーリ）はリタイアに終わった。

バトンの猛追を最後に振り切る

　Ｆ１フル参戦３年目で、小林がついに表彰台に上った。しかも、母国のサーキットでの快挙。興奮するのも無理はない。「鈴鹿で初の表彰台なんて、最高」。会場を包んだ「カムイ」コールを全身に受けながら、両腕を突き上げて喜んだ。

　圧巻だったのは、残り１５周の戦い。猛烈なペースで迫る元総合王者のジェンソン・バトン（英、マクラーレン・メルセデス）との一騎打ちとなった３位争いは、小さなミスも許されない展開となった。相手に呼応してペースを上げ、最後から２周目に自己最速ラップを刻んで逃げ切った。

　同僚のセルジオ・ペレス（メキシコ）が今季、３度表彰台に上り、悔しさもあったはずだ。小林のこれまでの最高は４位。予選２位だった９月のベルギーＧＰは、他選手のクラッシュに巻き込まれた。

　「今までは不運だったが、やっと努力が実を結んだ」とチームのモニーシャ・カルテンボーンＣＥＯ（最高経営責任者）。今季ただ一人参戦している日本人Ｆ１ドライバーは、スタッフと抱き合い、歓喜の瞬間をかみしめた。（大野展誠）

　▽決勝（５３周）　〈１〉フェテル　１時間２８分５６秒２４２〈２〉フェリペ・マッサ（ブラジル、フェラーリ）〈３〉小林

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