Ｊ１昇格プレーオフで今季Ｊ２・６位の大分が同５位の千葉を１―０で下し、４シーズンぶりのＪ１昇格を決めたが、千葉サポーター以上に「Ｊリーグ関係者が意気消沈している」（サッカー記者）という。なぜか？
「大分は３年前に債務超過が１１億円を超し、Ｊリーグから『ほとんど経営破綻』と指摘され、主催試合を行うにも困難な状況が続いた」と地元マスコミ関係者が続ける。
「今年１０月、行政からの支援金でＪリーグから受けていた融資６億円中、滞っていた残金３億円をなんとか返済したが、貧乏所帯に変わりはない。今プレーオフに参加するのも、サポーターからの募金を充当した。これからＪ１に向けて戦力補強も必要となるが、Ｊ関係者は『大分には６億円の債務超過が残り、補強費を捻出するアテもない。経営規模の大きい千葉に昇格して欲しかった……』と落胆している」
　一部では「Ｊ１昇格で新規スポンサーもつくだろうし、入場者も今季１試合平均９７２１人が１万５０００人くらいには増える」と言われているが、そのくらいでは大分の危機的状況は好転しない。前出関係者が言う。
「大分県、大分市、県スポーツ振興財団が億単位の金をつぎ込み、大分ドームのＪ期間中の使用料９５００万円も全額免除されている。大分市内以外では『サッカーに金を使い過ぎ。不公平感がはなはだしい』と批判の声が噴出している。更なる財政支援は難しく、支援の打ち切りの可能性もある。来シーズンのＪ１が開幕してすぐに、『大分が経営破綻でチーム解散』となっても不思議はない状態なのです」
　経営難のクラブにとってオフ（１２月から翌年２月）を乗り切るのは至難のワザ。というのも、２週間ごとに主催試合をやれば、日銭が入って当座の運転資金になるが、オフの間は現金収入がなくなり、選手や職員の給料が遅配寸前という状況も珍しくない。大分というのは、そういうレベルのチームなのだ。
　３月の来シーズン開幕を無事に迎えられるのだろうか。