【電子書籍の時代　イーブックジャパンの挑戦】（８－１） (1/3ページ)

　■シームレスな読書環境を実現

　◆１６年度に市場規模２０００億円も

　電子書籍の市場規模は２０１１年度こそ６２９億円と微減だったが、スマートフォン（高機能携帯電話）やタブレット端末の急速な普及に後押しされて拡大基調にあり、１６年度には現在の３倍を超える２０００億円の大台に乗るとの予測もある。

　モバイル端末で読書を楽しむ人を街のあちこちで見かけるようになり、電子書籍の認知も広がった。しかしインターネットの接続環境が整ってきたのは、この１０年のこと。インターネットの普及を見据えて００年に創立、電子書籍配信の事業化にいちはやく乗り出し、一貫して取り組んできた企業がある。電子書籍配信サイトの「ｅＢｏｏｋＪａｐａｎ（イーブックジャパン）」を運営するイーブックイニシアティブジャパン（東京都千代田区、社長・小出斉（ひとし）氏）である。

　昨年末の登録会員数は約７４万人。ここ３年で倍増した。売り上げの伸びも順調で、１１年度は前年度比８２％増の２１億７７００万円。１１年、東証マザーズに上場を果たしている。

　イーブックジャパンが扱っている電子書籍は約８万２０００点。そのコアとなるのが「マンガ」の配信で、６万冊を超える配信点数は業界トップだ。サイトには、男性向けや女性向け、直近の話題作から昭和の時代の懐かしいマンガまでずらりと並ぶ。紙の書籍と違って品切れがなく、欲しい作品を全巻そろってまとめ買いをする人も少なくない。