在走访勃艮第(Burgundy)和罗讷河谷(Rhône valley)进行2011年份葡萄酒品尝时，我发现那里的酿酒人都愁眉苦脸。令他们愁眉不展的，不是2012年糟糕的生长季节和产量降低，而是另外一个更加严重而且长期的问题。

此次产区走访的第一站是奴依丘(Côte de Nuits)，在吉弗雷-尚贝坦(Gevrey-Chambertin)村丹尼•巴切雷(Denis Bachelet)管理的酒庄，我意识到了他们目前所遇到的问题的严重性。巴切雷(Bachelet)是一位性情温和的酿酒师，所酿造的葡萄酒非常平衡和内敛。他目前最为担心的是葡萄园植株的死亡率每年都高达10%-20%，造成这种现象的罪魁祸首是埃斯卡(esca)，一种专门攻击葡萄植株木质部的真菌。

在去往世界著名庄园阿曼卢梭(Domaine Armand Rousseau)的路上，埃里克•卢梭(Eric Rousseau)也表达了与丹尼相同的担忧——以庄园的原料产地之一卡泽蒂耶一级园(Cazetiers Premier Cru)为例，每年都有大量树龄长达五十年的老藤因为染病而不得不进行拔除，这对庄园来说是很大的打击。在教皇新堡(Châteauneuf-du-Pape)产区，保尔-文森•艾弗瑞(Paul-Vincent Avril)最宝贵的葡萄园——教皇园(Clos des Papes)，近年来葡萄植株因病而造成的年均损失已经达到每公顷一百株，损失可想而知。疾病的传播固然可怕，但最可怕的却是无药可医，而勃艮第现在遇到的就是最可怕的情况。

除此之外，人们还发现埃斯卡病更倾向于攻击十年以上树龄的植株。这种情况无异于雪上加霜——因为在当地，老藤的根系更发达，产量也相对较低，这样才能结出质量更好的果实，酿出的葡萄酒才能更加复杂和平衡。通常情况下，酿酒师们以来自老藤原料而酿造的葡萄酒为最佳，并且常常在酒标上以“老藤”字样为卖点，如英文的Old Vines，法文的Vieilles Vignes和西班牙文的Viñas Viejas。

研究还发现，目前埃斯卡病已经开始有侵染年轻植株的趋势，而且常常与葡萄黑咕(black goo)并发，染病植株的木质部和树叶会发生变色，产生条状或点状色斑。在生长季节中期，染病植株的树叶与果梗先后枯萎，紧接着成串的果实掉落，植株发生卒中甚至死亡。症状容易发生在仲夏期间天气从潮湿转为干燥后，从出现症状到植株死亡仅有数日，且时间长短也无法预测。

目前，国际葡萄树干疾病委员会（成立于1999年）正在研究的问题不止两个：侧弯孢菌顶枯病(eutypa dieback, eutypiose)是一直以来的研究课题，座腔菌顶枯病(botryosphaeria dieback)最近提上了日程，另外还有一种疾病叫做枝条黑死病(black dead arm, BDA)，也是研究重点。这些疾病近年来的蔓延趋势愈加明显，尤以去年为甚。法国葡萄与葡萄酒学院(Institut Français de la Vigne et du Vin)也在去年九月发表了研究性论文，阐述了埃斯卡病与枝条黑死病的发生率正在逐年升高的问题。该论文表示，2012年气候异于往年，在经历了潮湿春季后，又迎来了高温初夏，这样的情况非常容易对葡萄植株产生胁迫作用，令其更容易染病。而事实也论证了这个观点——有些葡萄园的植株损失量达到了50%。

长相思(Sauvignon Blanc)和赤霞珠(Cabernet Sauvignon)在法国波尔多(Bordeaux)大区的梅多克(Médoc)产区被认为是优质的贵族葡萄品种，自本世纪初，研究者就已经发现，这两个品种极易受到上述三种疾病的侵染。但如今，勃艮第的黑比诺(Pinot Noir)品种也未能幸免于难，而在疾病蔓延到此之前，人们普遍认为黑比诺并不太容易受其侵染。