一天，上小学一年级的Abby回到家，在餐桌上照例和我们聊起学校如何。她说，今天某某某玩球把窗玻璃砸坏了。老师很生气，让他叫家长来赶快把玻璃安好。 我们都觉得有点意外，女儿的老师是个非常和蔼的老太太，Abby很少描述她“very mad”（非常生气）。我就揣测说，老师生气是因为窗户没有玻璃，大家会冻着，是吧？Abby说，窗户破了，坏人就从外面看到我们，我们就躲不了了。再问下去，女儿说老师领他们演习有坏人来时，他们要赶快把灯关上，所有的人都蹲下不出声不能动，要让外面的坏人觉得教室里没有人。窗户没有玻璃了，坏人就知道他们在里面了。

听女儿这么说，我才想到学校教室的玻璃都是有图案的，从外面看不到里面。孩子年纪小小做这样的演习，很显然和近几年美国多起死伤惨重的校园枪击案有关。

女儿六岁半，小小年纪已经接受了不少安全方面的教育。四岁在学前班时就有儿童保护组织的人到学校，用小Teddy熊做例子，告诉他们自己身体哪些部位别人是不能随便摸的。消防演习、地震演习，如何打911，他们都学过。她本来就是个胆小的女孩， 这些善意的提醒和教育在帮助她了解一些潜在危险的同时，也令她对外界产生莫名的恐惧。尽管如此，我一直觉得适度的警戒是健康和必要的，也一直配合她克服怕黑和其他恐惧。然而，美国与枪支有关的暴力事件频发， 使学校不得不让小小年纪的儿童了解荷枪实弹的坏人的存在，对可能的危险做准备，还是让我觉得美国枪支管理这份严峻的现实， 已经超出了六七岁孩子所能够和应该承受的。

这段对话过后的几个星期，美国康州小学校发生严重枪击案，26人无辜受害。与往次受害者多为成年人不同， 这次事件的20个受害者是5到10岁间的小孩子， 他们中好多人还在天真地相信圣诞老人真的存在。

事件发生的时候是星期五。老公和我都在网上看到新闻，但我们都克制着没有在孩子面前谈论。Abby听到枪、死之类的字眼总是紧张害怕，所以我们尽量不在孩子面前谈这种让人不安的消息。直到孩子入睡后，我才在网上浏览枪击事件的追踪报道。和老公谈起来，不敢想象这些失去孩子的父母是怎样伤痛，怎样面对马上临近的圣诞节和新年。而想到自己的孩子周末后又要去上学，想到学校前台只有个温和的女秘书负责登记，没有门卫，连男老师也只有一两个，我又觉得特别担心。美国是私人拥枪合法的国家，很难说哪个想吸引眼球、一夜成名的疯狂者得到提醒，发现附近的小学校是最容易得手的地方。

枪击案两天后的星期一，老公送孩子去上学。最明显的变化是学校门口少有地有家长把门，而且是内外两道门都有人看守。虽然看门的都是些孩子妈妈，还是让人心里安慰了不少。虽然康州离这里很远，这一惨剧事件带给所有父母的震动无法用语言表达。

在美国这个私人拥枪合法的国家，枪支是考虑个人安全时躲不开的话题。拥枪与否是个很私人的话题，曾经和几个相熟的美国朋友谈起过，有枪的人确有几个，但不是家家有枪。义务教我们英语的老太太Kathine家里有步枪，是为了自卫防身，好在他们还没有碰到机会用。我常搭车的David在美国军事基地做飞机机械师，他自己偶尔打猎，但特别强调家里不放枪。他说，枪放在家里，没等用到坏人身上，可能孩子玩或者夫妻打架就用上了。我们在买了房子以后，我很快意识到独立房屋不是那么安全，一旦有人破门而入，里面发生事情的话，相隔一大片草地的邻居即使在家也未必听得到。和老公说到买枪的可能时，他坚决不考虑。他的理由和David类似，我们有小孩子，我又是个粗心大意的人，他不放心这么危险的东西放在家里。在我想来，如果真有坏人破门而入，有枪在手自然是很壮胆的。最近一个年轻女士白天独自在家，遇到两名歹徒破门而入，她举枪自卫，打死了其中一位，另一位负伤逃走。网上热议说，如果这位女士没枪，两男一女对峙，完全可能是另一种结局。这件事情没有康州枪击案那样震憾，但确给拥枪的人一个实例支持。