智弁学園　息詰る投手戦制し初の全国制覇「しんどい試合だった」

＜智弁学園・高松商＞サヨナラで優勝を決め、歓喜の智弁学園ナイン Photo By スポニチ

　智弁学園が高松商との投手戦を制し、春夏通じて初の優勝を飾った。

　試合は２回に智弁学園が併殺崩れの間に１点を先制。終盤の８回に同点に追いつかれ、延長戦に突入すると、１１回に１死一塁の場面からエース・村上が中越え適時打を放ち、歓喜の瞬間を迎えた。

　小坂監督は開口一番、「あまりにもしんどい試合だった」とコメント。最後の場面、打球がセンターの頭を越え、一走・高橋が本塁を踏んだ瞬間は「捕られるかなと思ったが、打球が抜けてくれて勝利を確信した。涙が出るかなと思ったが、笑うことしかできなかった」と表情を緩ませた。

　準決勝、決勝とタフな延長戦をものにしての全国制覇。「日本一を掲げてこれまでやってきた。それを実現できてよかった」と安どする小坂監督は、「粘り強く投げてくれた。ほめたいと思う」と今大会５試合すべてに完投した村上をねぎらった。

　２００６年から自身の母校でもある智弁学園の監督に就任。３８歳の指揮官は最後に「今まで自分は支えられてきた。いろいろな人に感謝の気持ちを伝えたい。恩返しできた」と大観衆の前で頭を下げた。