上原　初プレーオフも自然体「言われたところで行くだけ」

練習後、記者の質問に答えるレンジャーズ・上原。後方は建山 Photo By 共同

　大リーグは３０日（日本時間１０月１日）からポストシーズンが開幕する。３０日はア・リーグの地区シリーズ第１戦２試合が行われ、上原浩治投手（３６）、建山義紀投手（３５）が所属するレンジャーズがレイズを本拠地に迎え、ヤンキースはニューヨークでタイガース戦となる。 【プレーオフ日程】

　上原は約１時間半の前日練習でキャッチボール、ランニングなどを行いレイズとの第１戦に備えた。オリオールズでは過去２年地区最下位、ポストシーズンは３年目で初出場となるが「特別な感情もないし、思い入れもない。行けと言われたところで行くだけ」と自然体を強調した。

　上原はレイズ相手に今季、９試合で防御率は３・５２。「勢いといやらしい野球をしてくるのでやりづらい相手。抑えているイメージはない」と話す。レイズはワイルドカードを勝ち取った２８日のヤンキース戦も０―７から逆転勝ちと終盤に強い。ロン・ワシントン監督も「レイズは多様性のあるチーム。あらゆる分野で試合終了まで戦い抜く戦力がある」と警戒。救援陣の出来がシリーズのカギを握る。

　＜レイズ　第１戦先発は新人のムーア＞第１戦先発は今季１勝の新人ムーアに決まった。前日の最終戦で劇的なポストシーズン進出を決めたばかり。主力投手たちは、間隔が少なく、９月１４日にメジャーデビューした２２歳左腕の抜てきとなった。通算３試合の登板で、先発は９月２２日ヤンキース戦の１試合だけ。ムーアは「７月には２Ａにいた。とてもこの舞台に立つとは思えなかった」と大役指名に興奮していた。