５月に永眠ＭＬＢロゴ作者　見返りは「生涯の栄誉」

　アメリカ国旗と同じ青、白、赤の三色を使ったバットを構える打者のシルエットの大リーグ（ＭＬＢ）ロゴはたいていの人が知っている。その作者、ジェリー・ディオールさんが５月１０日に８２歳で亡くなっていたという短い記事が目に付いた。

　ニューヨークのデザイン会社勤務のディオールさんがＭＬＢロゴを描いたのは１９６８年。ＭＬＢがプロ野球１００年記念ロゴを会社に注文してきた。「午後の仕事の一つとして描いた」のだ。翌年、ＭＬＢはロゴをお披露目した。ロゴは選手、審判員の帽子、ユニホームに付けられたばかりか、ＭＬＢ公認グッズにも付けられ商品保証印（これで値が少し高くなる）ともなり、いまでは年間数千億円を稼ぎ出している。会社での月給仕事だから、ディオールさんには著作権もなく、作者として公表されたわけでもない。ところが４０年たった０８年、テレビ局が「商業デザインの傑作」と取り上げ、メディアとＭＬＢが作者探しを始めた。

　フリーになっていたディオールさんは「私が描いた」と周囲に話してはいたが、証拠もない。「彼が作者」と証言したのはデザイン会社の元同僚たちだった。０９年、ＭＬＢはディオールさんをヤンキースタジアムとシティ・フィールド（メッツの球場）の試合に招待し、当時のバド・セリグ・コミッショナーが「世界中に大リーグを知らせた功労者」と称えた。金銭的にはゼロだが、ディオールさんは「生涯の名誉」としたという。

　こんな挿話がある。なぜかロゴの打者のモデルが本塁打王６回で殿堂入りのハーモン・キルブリュー（主にツインズでプレー）とされ、本人も１１年に亡くなるまで「モデルは私だ」と信じていたそうだ。　（野次馬）