Ｖ逸の巨人〝Ｊターン補強〟画策か　西武・森友哉のみならず　筒香嘉智と有原航平…すでに〝密使〟派遣で感触を探っている模様1/3ページ

２年連続でリーグ優勝を逃した巨人。３年契約で続投した原辰徳監督（６４）は今季、「育成と発掘」を掲げて臨んだものの、主力が高齢化して過渡期を迎えたチームの世代交代は思うように進まなかった。これまで常勝軍団を率いて通算１６年の名将に３年連続のＶ逸はなく、覇権奪回が至上命題となる来季に向け、投打の大物獲得へ着々と手を打っている。本紙既報通り、国内ＦＡ市場をにらんで西武・森友哉捕手（２７）の調査を本格化させる一方、米球界で苦闘を続ける筒香嘉智外野手（３０）、有原航平投手（３０）の〝Ｊターン補強〟を画策中だ。　（片岡将）

◇

「毎回毎回ね、どういう結果であってもファイティングポーズをとって集中して戦いたい」

２年連続のＶ逸決定から一夜明けた１９日、ＤｅＮＡ戦（東京ドーム）に快勝した原監督はそう話した。クライマックスシリーズ（ＣＳ）への自力進出、その先にある２０１２年以来の日本一への扉はまだ閉じていない。

一方で、原監督にとっては第２次政権初年度の０６年以来、１６年ぶり２度目のＢクラスを回避するための戦いに忸怩たる思いもあり、「ふがいない戦い方があったから、こういうふうな状況になっている」と嘆く。やはりリーグ優勝から日本一に輝いて初めて、覇権を奪回したと宣言できるのが巨人という球団なのだ。

球団幹部は「いまウチは過渡期。育成だけでは勝てないことは今年はっきりした。選手が育ってくるまでの時間を補強でつなぐということ」と語り、今オフの戦力拡充へ備えを進める。阿部慎之助作戦兼ディフェンスチーフコーチ（４３）以来の打てる捕手を補強ポイントに挙げ、ＦＡ権行使が有力な１９年パ・リーグ首位打者の森に５年２０億円超の大型契約を用意。対抗馬のオリックスの提示は４年契約とされ、条件面では優位に立っている。